সিলভার ঘোস্ট ৪০/৫০ যখন গাড়ির বাজার দাপিয়ে বেড়াচ্ছিল, ঠিক এমন একটি সময়ে বিমান দুর্ঘটনার কবলে পরে মৃত্যুবরণ করেন রোলস-রয়েসের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা চার্লস রোলস। সেটি ১৯১০ সালের ঘটনা। তার মৃত্যু কোম্পানির জন্য ছিল এক বিরাট ধাক্কা। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল মাত্র ৩২ বছর! এখনো রোলস-রয়েস শ্রদ্ধার সাথে প্রতিবছর তার মৃত্যুদিবস পালন করে ।
চার্লস রোলস এবং হেনরি রয়েস এর প্রথম সাক্ষাৎ হয় ১৯০৪ সালে। দিনটি ছিল মে মাসের ৪ তারিখ। ওই দিন ম্যানচেস্টারের একটি রেস্তোরাঁতে দু’জনের মধ্যে একটি বৈঠকের ব্যবস্থা করেছিলেন রোলসের বন্ধু এবং রয়েসের ব্যবসায়িক পার্টনার হেনরি এডমন্ড। সে বৈঠকে দু’জনের চিন্তা-ভাবনা পরস্পরকে মুগ্ধ করলে তারা যৌথভাবে একটি অটোমোবাইল কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করার সিদ্ধান্ত নেন।
রোলস-রয়েসের আরেকজন প্রতিষ্ঠাতা ব্রিটিশ নাগরিক চার্লস রোলস উনিশ শতকের প্রথম দিকে লন্ডনে নিজের মালিকানাধীন একটি গাড়ির শো’রুম নিয়েই মেতে ছিলেন। তিনি সেখানে বিভিন্ন মডেলের বিদেশ থেকে রপ্তানিকৃত গাড়ি বিক্রি করতেন।
নিরলস পরিশ্রমের পর ১৯০৪ সালে হেনরি রয়েস তার প্রথম মোটর গাড়িটি তৈরি করতে সক্ষম হন। অল্প সময়ের ব্যবধানে একই ধরনের আরও দু’টি গাড়ি তৈরি করেন তিনি।
হেনরি রয়েস ঊনিশ শতকের শুরুর দিকে বেশ কয়েক দফা ব্যবসা বদলের পর তিনি একটি ডায়নামো প্রস্তুতকারক কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন। কোম্পানিটির নাম ছিল রয়েস লিমিটেড। কিন্তু সে ব্যবসাতেও আশানুরূপ সাফল্য না পাওয়ায় তিনি নতুন কিছু করার কথা ভাবতে থাকেন।
শ্রীনিবাসরাঘবন ভেঙ্কটরাঘবন ক্রিকেট ইতিহাসের একমাত্র ব্যক্তিত্ব যিনি খেলোয়াড় ও আম্পায়ার দুই ভূমিকাতেই ৫০ টি করে টেস্টে অংশ নিয়েছেন। এজন্যই তিনি ক্রিকেট ইতিহাসে অনন্য!
শ্রীনিবাস ভেঙ্কটারাঘভন আম্পায়ার হিসেবে ৭১ টি টেস্ট ম্যাচ পরিচালনা করেন। সাথে করেন ৫১ টি ওয়ানডে। ১৯৯৬ ও ১৯৯৯ – দু’টি বিশ্বকাপ আসরের সেমিফাইনালে দায়িত্ব পালন করেন তিনি। ছিলেন ১৯৯৯ বিশ্বকাপের টেলিভিশন আম্পায়ারের দায়িত্বেও।
ক্রিকেট খেলায় শ্রীনিবাসরাঘবন ভেঙ্কটরাঘবন ফিল্ডিংয়ে অসম্ভব পারদর্শী ছিলেন। ক্লোজ-ইন ফিল্ডে তিনি ৪৪ টি ক্যাচ নিয়ে বিশ্ব রেকর্ড গড়েন। প্রথম শ্রেণিতে নেন ৩১৬ টি ক্যাচ।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলায় শ্রীনিবাসরাঘবন ভেঙ্কটরাঘবন কতটা প্রতাপশালী ক্রিকেটার ছিলেন সেটা বোঝার জন্য একটা তথ্যই যথেষ্ট। তিনি প্রথম ভারতীয় ক্রিকেটার যিনি ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেট খেলেছিলেন। ১৯৫৫ থেকে ১৯৭৩ অবধি তিনি খেলেন ডার্বিশায়ারের হয়ে।
শ্রীনিবাসরাঘবন ভেঙ্কটরাঘবন এখন পর্যন্ত রঞ্জি ট্রফিতে ৯৪৫ উইকেট নিয়ে এই ঐতিহ্যবাহী আসরের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী।